英語を母国語とする人と第二言語として英語を学習する人々を比較すると、英語は世界で最も学習されている言語です。英語圏で育っていない人にとって、英語の学習は特に難しいものですが、今日のテクノロジーは、新しい言語を学習する人々を支援する多くのツールを提供しています。その中には、言語学習アプリのように一般的になっているものもありますが、人工知能をベースに構築されたものや、人工知能を搭載したものなど、新しいものも急速に進化しています。
AIは、さまざまな方法で第二言語としての英語学習に革命をもたらす可能性を秘めています。教育分野におけるAI搭載ソフトウェアの最大の強みは、学習者一人ひとりのニーズに適応できることです。AIは、ユーザーに合わせて言語演習の難易度を調整し、ユーザーが最も練習を必要とする分野に教材を集中させることができます。例えば、AIがユーザーが動詞の過去形の形成に常に問題を抱えていると認識した場合、規則動詞や一般的な不規則動詞の過去形の形成に重点を置いた演習を増やすかもしれません。
AIは、バーチャル教師として機能する教育用チャットボットにも力を発揮します。人間の教師は24時間365日、生徒をサポートすることはできませんが、AIチャットボットは眠る必要がありません。英語学習者の 質問に答えたり、学習リソースを提供したりすることができます。 会話ができるAIツールは、第二言語として英語を学習する学生にとって、学習を支援する貴重なツールにもなります。 テキストベースの会話は速度が遅いため、学生はAIの言葉を解読し理解する時間をより多く確保でき、また、これらの応答を読むことで、英語の書き言葉のルールを強化することもできます。
AIが言語学習者を支援するもう一つの方法は、リアルタイム翻訳です。AIが生成した字幕をオンにして映画やテレビ番組を視聴すると、英語学習者は発音を向上させることができます。AIが生成した字幕では、話されている言葉をそのまま読むことができるからです。また、AI搭載のアプリは、英語から母国語、または母国語から英語への音声やテキストの翻訳も可能です。これは、英語圏の環境で学習する人にとって非常に役立つ機能です。